Nous voici enfin arrivés sur la dernière des 4 principales îles que nous n’avons jamais foulée. C’est un petit pas pour l’humanité, mais un long trajet pour nous.
Nous entamons notre aventure dans sa plus grande ville, Fukuoka. Plus proche de Séoul et de Shanghai que de Tokyo, elle a tissé de nombreux liens avec ses voisins asiatiques depuis très longtemps.
Nous nous installons dans un camping dans les hauteurs des montagnes alentour avant d’aller visiter la ville. Nous commençons par nous rendre au Sumiyoshi-jinja, sanctuaire dédié aux marins. Nous y avons aussi découvert une statue rendant hommage à la divinité Sumiyoshi qui est aussi le dieu des sumos.
Nous continuons notre déambulation dans la ville, entre temples et centres commerciaux à l’architecture originale. Nous profitons de la pause-déjeuner pour goûter aux ramen spéciales de la ville, un régal.
La statue de la divinité Sumiyoshi, dieu des sumos 
Le centre commercial Canal City à Fukuoka 
Le centre commercial Canal City à Fukuoka 
Décoration d’un char de matsuri devant un temple de Fukuoka 
Un immense char de matsuri à Fukuoka 
Autocollant sur un pont de Fukuoka 
Galerie souterraine avec plafond en fer forgé à Fukuoka 
Pagode du Tochogi à Fukuoka 
Claire dans la cour du Tochoji de Fukuoka
Nous reprenons la route en direction de l’ouest de l’île et profitons des paysages du littoral. Nous nous installons pour la nuit dans un camping vide avec vue magnifique sur la mer.
Des vaches en bord de mer sur le littoral de Kyushu 
Une vache et un veau sur l’île de Kyushu 
Des promeneurs en bord de mer sur l’île de Kyushu 
Village en bord de mer sur Kyushu 
Claire baille en fin de journée dans notre camping avec vue sur la mer 
Claire visite notre camping en bord de mer
Nous visitons l’île de Hirado. Aujourd’hui sans importance commerciale, la ville de Hirado était autrefois le port principal de commerce entre le Japon et l’Asie puis l’Europe avec la présence d’un comptoir hollandais. C’était d’ailleurs la seule présence étrangère au Japon pendant longtemps. Son influence a maintenant été détrônée par Nagasaki et Fukuoka. Mais l’influence européenne est bien visible et nous avons pu voir de nombreux bâtiments ressemblant à ceux du vieux continent : église, entrepôts…
Né à Hirado, Koxinga est un prince chinois ayant résisté à la dynastie Qing et ayant battu les Hollandais sur l’île de Taiwan pour y établir sa dynastie 
Plage du mémorial dédié à Koxinga, héros chinois de la dynastie Ming et de Taiwan 
Claire filme le bord de mer de l’île de Hirado 
L’église catholique de Himosashi sur l’île de Hirado 
Église mémorial Saint François Xavier à Hirado 
Une mouette sur un quai de la ville de Hirado 
Le pont « San Francisco » entre Kyushu et Hirado 
Un onsen de pieds dans la ville de Hirado
Nous avons également entamé une belle randonnée. Mais au vu de sa difficulté, non prévue, nous avons dû rebrousser chemin à contre cœur.
Vue de la mer depuis la randonnée du mont Shijiki 
Le mont Shijiki sur l’île de Hirado 
Randonnée entre cordes et pentes glissantes sur le mont Shijiki
Dans l’ouest de Kyushu se trouvent également 3 villes particulières. En effet, elles sont le siège de styles de poterie bien distincts. Une bonne occasion pour nous de trouver d’excellents souvenirs authentiques.
La ville de Karatsu dont le style sobre fait la part belle aux tons ocre.
La ville d’Arita, quant à elle, se pare de blanc et de couleurs plus vives.
La ville d’Imari, que nous n’avons pas visitée, s’inspire de la porcelaine chinoise et présente des motifs très chargés et colorés.
Nos pas nous ont menés au musée de la céramique d’Arita avec une exposition temporaire dont certaines poteries étaient très modernes et sublimes, impossible à acheter malheureusement.
Nous avons également visité le village d’Okawachiyama, village de potiers perché dans la montagne, les céramiques n’étaient pas les plus belles (à notre goût) mais étaient parmi les plus chères. En revanche le village était magnifique.
Les anciens fours des potiers de Karatsu 
Une rue du village de potiers d’Okachiyama 
Décorations en poterie dans le village d’Okachiyama 
Un pont « poterie » dans le village d’Okachiyama
Pour se reposer de nos longues journées de route et de visites, quoi de mieux qu’un bon onsen. Nous sommes allés au Takeo Onsen, l’un des plus vieux onsen du Japon. Il existerait depuis près de 1300 ans et ses bâtiments actuels sont également un retour dans le temps. Plusieurs bains sont accessibles, nous avons opté pour la partie « historique » : charpente en bois magnifique, un bassin bien chaud et un second bassin très chaud.
Prochaine étape, visite d’une île presque à l’abandon.
